因为司马迁的关系，项羽这个形象深入人心，其传奇的一生也让人们有很多遐想的空间，比如项羽乌江自刎一事，总有人认为项羽是不愿独自逃离到江东才自杀，李清照就写“至今思项羽，不肯过江东”，虽然李清照的意思是讽刺南宋苟安，但是这个看法自然不是李清照一个人的，就是认为项羽到了江东还有机会卷土重来，与刘邦抗衡。但是可惜的是，项羽就算过了乌江，也不可能翻盘了。

为什么这么说呢？在战前的局势似乎给了很多证据，比如说在项羽和刘邦的作战中，项羽一直占据优势，压着刘邦打，只是粮草不继才达成鸿沟之盟。即便是鸿沟之盟结束，刘邦追击项羽，依然打了败仗，最终是韩信刘邦彭越合兵，才打败了项羽。要是项羽能逃到江东这个起家之地，说不定还能卷土重来，击败刘邦呢。

可惜这是幻想啊，首先要说明的是，在鸿沟之盟之前，项羽已经无法支撑下去了，为什么这么说呢？虽然项羽打了很多胜仗，但是在形势上一直很糟糕，他在主战场和刘邦在荥阳一线处于拉锯中，虽然刘邦无法有进展，可是项羽也无法前进，而问题在于，在次要战场中，他是一败涂地，原本支持他的魏国、赵国、齐国都被刘邦和韩信消灭，他派遣龙且对付韩信，被韩信歼灭，实际上韩信和刘邦已经对项羽形成了包围圈。

而且更糟糕的是，即便在他的后方，也一直遭遇彭越的骚扰，原来的部下英布也背叛项羽投靠刘邦，项羽表面上拥有优势，实际上粮草无法供应，处于极大的劣势。

而反观刘邦这边，刘邦已经平定关中，中原大地也在刘邦控制之下，就算赵齐北地也实际上在刘邦麾下的韩信手中，假如以战国七雄来说，就等于刘邦占据了秦韩赵魏燕齐六国，只有楚国在项羽手里，而且这个楚国还是一部分在项羽手里而已。所以刘邦的兵源和后勤能源源不断，可是项羽却无力支撑，只能到处灭火。

其实鸿沟之盟对于项羽本来就是不平等条约，以鸿沟为界，刘邦占据的是中原和关中这种精华之地，而项羽呢，明面上鸿沟之东是项羽的，可是齐国在鸿沟之东，有韩信在，怎么可能给项羽，所以鸿沟之盟并不平等。

​之所以项羽答应这种条件，只是因为项羽对议和十分迫切了，假如不议和，自己的军队就维持不下去了。而刘邦这边主要是因为韩信按兵不动，兵力不足，外加刘邦家眷在项羽这边，所以暂且议和。

可是这种不公平的议和注定长久不了，刘邦不久之后继续追击项羽，项羽虽然击败了刘邦的追击，可是问题在于项羽属下灵常和周殷都投降了刘邦，而且周殷还是项羽的大司马，项羽的腹地已经基本被刘邦占据，所以在决战的时候，项羽听到的四面楚歌并不是虚假的，而是项羽的地盘已经被刘邦占据了，所以项羽部下已经军心涣散，连项羽都只能带兵逃亡而已。

项羽在决战时，还有十万大军，逃亡时，还带了八百骑兵，可是到了乌江边上，只有二十八人，这中固然有跟不上的，但是大多数都是失去信心逃离的，以项羽此时的情况，就算孤身一人去了江东又有何意义呢？此时的局面连长期跟随他的军士甚至大司马都投降了，还能指望江东父老支持他吗？就算支持他，以江东一地怎么可能与占据大半天下的刘邦对抗呢？刘邦就算只身逃亡，他回到后方依然有关中源源不断的支持，项羽有什么？

项羽虽然号称百战百胜，但是此战输的一败涂地，而且更不用说他本身在战略上早就输给了刘邦，刘邦在正面拉锯的时候，敢于分兵给韩信灌婴，让他们打击项羽的盟友和后方，甚至冒着被项羽重兵压境情况下，而项羽却只能自己到处灭火，所以在战略上，项羽明明是优势，却一点点被刘邦占据上风，就算让他回到江东，以他的战略能力，对付刘邦也没有一点希望。

战略不如人，战术又失去了信心，项羽除了乌江自刎，还能怎么做呢