曾国藩事无巨细的家书中，经常会提到他的廯病，如何发病、如何用药、短暂见好，又如何复发，最难堪的是，廯病廯病最厉害的时候，他担心皇上看到而小心回避皇帝的召见；最奇葩的是，一向洁身自好的曾国藩，晚年还娶妾，专为他搔痒，这可能是历史上地位最尴尬的妾了。

曾国藩的廯病开始于他35岁那年（道光25年），那一年，他可谓官运亨通，先是升任詹事府右春坊右庶子，也就是服务皇帝皇子内务的官员，9月转左庶子，不久升侍讲学士，12月充任日讲起居注官。这样一个每天都要给皇子讲学、面见皇上的人，怎么就患上羞于见人的廯病？

曾国藩的廯病几乎在这一年历次家书中都有提到：

7月初1给父母家书：所言头上生廯，身上生热毒云云，近日请医细看，头上亦非廯也，皆热毒耳，用生地烹水长洗，或熬浓汁厚涂患处即愈。

7月16日给父母家书：男在京平顺，惟身上热毒至今未好。其色白，约有大指头大一颗，通身约有七八十颗，鼻子两旁有而不成堆，余皆成堆。脱皮皮疥，发里及颈上约二十余颗，两胁及胸腹约五十余颗，现以治廯之法治之。

7月30日给四位弟弟家书：前日之病，近来请一生姜姓名士冠细看，云是肺胃两家之热发于皮毛，现在自头上颈上以至腹下，无处无之，其大者如钱，小者如豆。

8月21日给叔父家书：侄今年自五月满身热毒，烦躁之至，加以应酬最繁，而每次家信必详细言之。现身上热毒，已服药四十八帖尚未得好。举医者云虽无大害，然必至十一月乃能去尽。

9月17日给叔父家书：侄身上热毒，近日头面大减。请一陈姓医生，每早吃丸药一钱，而小有法术，已请来三次。自今年四月得此病，请医甚多，服药五十余剂。

11月20日给父母家书：近日每天洗两次，夜洗药水，早洗开水。本无大毒，或可图勤洗而好。闻四弟言家中连省热毒者八人，并男共九人，恐祖坟有不洁净处，望时时打扫，但不可妄为动土，致惊幽灵。

这里辑录的仅仅是曾国藩家书《持家之道》的6封信，曾国藩关于廯病的通信在其他篇章中也有记录，这6封信中既写廯疥之大（大者如钱，小者如豆），亦写廯疥之多（通身约有七八十颗），更写自己的无奈，不仅到处求医问药，甚至担心祖坟上不干净，那个时代有这个风水迷信思想一点也不奇怪，就连曾国藩的出身，也因为“蟒蛇转世”的传说蒙上一层神秘的色彩，据说曾国藩出生时，其母亲梦见金蟒升腾。而蟒蛇最重要的体征，就是每年都有蜕皮。