中国人对于日本的态度是比较奇特的，在中国古代的时候，人们一直认为日本是个蛮夷之地，他们很多文明都是向我们学习的。而到了近现代的时候，日本却因为明治维新而走在了中国的前面，并在自己开始变强之时侵略中国。

我们都知道朱元璋确实是一个军事天才，消灭了张士诚、陈友谅等人，打败了元朝，建立了明朝，可为何后来到朱元璋攻打日本时，刘伯温要极力劝阻朱元璋攻打日本呢？这个得还从元朝两次攻打日本说起。

第一次是在公元1274年，日本方面称这次战役为文永之役，因为发生在日本文永十一年，元世祖忽必烈任命忻都为征东都元帅，率领蒙汉高名丽共计三万两千人，驾驶大小战舰九百多艘攻打日本。十月九日，元军登上对马岛，岛上日军被全歼，日本幕府召集各诸侯国约十万大军迎战，元军开始进行得还是蛮顺利的，但后来考虑到后援不够，所以很多元军将领主张撤退，所以忻都就下令撤退。但是当天晚上，遇到了台风，很多战舰都触岩崖而毁坏，这次台风给元军造成了一万三千多人的损失，最后回去的只有一万三千人。

第二次是在公元1281年，日本方面称这次为弘安之役，因为这次是发生在日本弘安五年，这次元军的规模更大，总兵数达到二十万，其中蒙高丽各五万左右，汉军十万，战舰四千四百艘。因为上次元军的进攻，日本方面有了更充分的准备，比如准备了很多经过改过的弓箭，另外在日本沿岸建了石墙，这样元军就找不到了合适的登陆点。元军的战舰就在海上一直漂泊一个多月，几次强行登陆都失败了。一直到了八月一日，又再次刮起了台风，台风持续了四天，元军的很多战舰都沉了，很多元军被围困在海滩上，最后很多元军战死，只有部分人存活了下来，还有几千人回到了元朝。

元末明初，倭寇经常袭扰我国东南沿海，洪武二年（1369年）朱元璋派7名使者到日本持诏书问罪：

“诏书到日，如臣则奉表来廷，不臣则修兵自固，永安境土，以应天休。如必为寇，朕当命舟师扬帆诸岛，捕绝其徒，直抵其国缚其王”。

不料，日本亲王看完国书不仅没有顺从之意，而且果断大胆的砍了大明使者的脑袋！并回信称：

“闻陛下选股肱之将，起竭力之兵，来侵臣境。水泽之地，山海之州，是以水来土掩，将至兵迎，岂肯跪涂而奉之乎！顺之未必其生，逆之未必其死。相逢贺兰山前，聊以博戏，有何惧哉！若君胜臣负，君亦不武；若臣胜君负，反贻小邦之羞。”

朱元璋看后起初不知其中原因，听后非常气愤，想立刻出兵攻打日本，但被刘伯温劝说并分析其中原因。

一是忽必烈的前车之鉴。日本的地理位置比较特殊，它孤悬海外，并不容易攻打。同时，战场位于日本，日本是主场，天时不在我，而这也是为何历史上元朝几次入侵日本，但是最终都因为天气败北的原因。毕竟刘伯温再怎么神机妙算，他也算不出日本的台风什么时候会出现。

二是时宜胜不宜败。明朝才刚刚建立，战士们正处于士气最高的时候，而国民对于朝廷的信心也是比较强的。在这种时候，倘若要设置各种规章制度，从而建立起一个王朝是比较容易的。但是如果此时贸然发兵日本，并打了败仗的话，这一切的基础便可能会失去，最终引起国家的动乱。

其实这些原因都基于一个问题，刘伯温并不觉得这一仗很好打，甚至觉得无法打败日本的概率是极大的。因此，基于这个角度考虑，刘伯温认为这不是出击日本的最好时机。

朱元璋毕竟是一个成熟的政治家和战略家，他再三权衡后，恢复了冷静和理智，最终决定吸取历史的教训，不再冒险出兵，讨伐日本，而且还把日本列入“不征之国”，专门写入祖训，让后世子孙严格遵守，不得违背。