1851年，洪秀全在金国地区率部起义。他倡导：天下多男人，尽是兄弟之辈；天下多女子，尽是秭妹之群。

各地纷纷响应，不久便建立声势浩大的太平天国，定都南京，改称为天京，自己号称天王。洪秀全从1853年进入天京，做起天王后，便再也没有出过天京，而且也不理朝政，整日与数千佳丽在后宫饮洒作乐、荒淫度日。真可谓思饮酒真个琼浆玉液，不数那琥珀杯流；揽美人真个佳丽三千，尽是那西环燕赵。

洪秀全到底有多少个妻妾？据在天京沦陷后被抓的洪秀全的儿子洪天贵交代，他共有八十八个母后，他是第二个妻子赖氏所生。洪秀全妻妾众多，以至于常常叫不准她们的姓名，他便想出了一种闻所未闻的数字化方式，将各位妻子编成号，如28妻、73妻等等。

洪秀全到底有多少女人，这恐怕没有一个准确的数字。但《江南春梦笔记》这本书中记载，洪秀全的后宫是没有太监的，后宫的女性由女官进行管理。后宫的嫔妃、佳丽及女官们共有2300余人，这些人都是为洪秀全一人服务的，是随时随地地陪侍洪秀全并供其消遣的。

洪秀全不但荒淫，而且无道。他对后宫女子制定了许多的规章和制度，如若触犯，将会受严历的惩戒。如： “女理内事，外事非宜所闻”“后宫面永不准臣下见”“后宫声永不准臣下传”“外言永不准入，内言永不准出”等等，切断后宫与外界的任何联系。他还对后宫佳丽订了个“十该打”的条规：服务不虔诚一该打，硬颈不听教二该打，起眼看丈夫三该打，问王不虔诚四该打，躁气不纯静五该打，讲话极大声六该打，有唤不应声七该打，面情不喜欢八该打，眼左望右九该打，讲话不悠然十该打。

洪秀全进入天京时是41岁，正值壮年、年富力强之时，但他却整日声色犬马、纸醉金迷，直到他死的十一年里，除了一次出宫去看望生病的东王杨秀清外，其余时间里，他不仅没出过天京城，也没出过王宫。

洪秀全荒淫腐败、不理朝政，这样的王朝怎能不崩溃、不灭亡。