有鉴于，历朝多有宦官乱政的现象，打从大明朝开国之初，朱元璋就对宦官集体抱有极强的警惕之心。他就曾对大臣说过：此辈（宦官）自古以来，求其善良，千百种不一二见；若用以为耳目，即耳目闭矣；以为腹心，则腹心病矣。

朱元璋

为了限制宦官势力，他不只是制定了诸多针对宦官的禁令。比如：不准内官识字、不准与外官通信、不准兼有外臣官衔、不准穿戴外臣官服、官阶不得高于四品等。

甚至，还专门命人在宫门口立了一个大大的铁牌 ——上书：“内臣不得干预政事，预者斩’。

可见，他老人家对宦官的警惕之心是何等的强烈！

然而，历史的惯性又岂是那么容易扭转的？千年的循环终究还是不可避免的在大明朝又上演了，且还愈演愈烈！

明宣宗朱瞻基

他的重孙子，朱瞻基，也是大明第五位皇帝，明宣宗，亲手将他苦心建立的这一祖制摧毁于无形。

朱瞻基登基第一年就在宫里建立了一所学校——“内书堂”。干什么用的呢？专门教小太监读书。并且，还配备了十分牛逼的师资力量：都是朝廷的饱学之士，大多为翰林学士（这要是放现在，那基本都是大学教授级别的大拿了）。

这还不止，据说从这个学校毕业的太监还给分配工作。要么，分进二十四衙门，要么，更厉害，负责记录御前文字、发行谕批等。这不活脱脱的就成皇帝的工作秘书了嘛！

这一下子，大明朝的小太监们彻底来了一个大翻身，不要说文盲，恐怕连大学生的文化程度都不止了吧？

想当初，他的老祖宗朱元璋为了限制太监势力，苦心孤诣的费了那么多的心思。而他朱瞻基作为朱元璋的重孙子，却公然将老祖宗的成法践踏至此。若是，朱元璋老人家泉下有知，不知会否气得从地下跳起来大骂一顿这个不肖子孙呢？

然而，你知道朱瞻基之所以会这样做是为了什么吗？说出来你都不信——蟋蟀！没错，就是蟋蟀。

据说，明宣宗虽是明朝少有的有为之君，甚至与其父明仁宗被人合称为“仁宣之治”。但他却除此以外还有一个响当当的名号——“促织天子”。

野史记载，明宣宗平生有一个特殊的癖好：玩蟋蟀。

这要放普通人身上，也没什么特别的，可谁让他是天子呢？谁让他们大明朝的大臣们很强势呢？

朱瞻基喜欢玩蟋蟀，可他的臣子们说，不行！这是玩物丧志、不务正业、皇帝你玩这个就是有失君德等等等等不一而足的大帽子一堆一堆的扣过来。

朱瞻基同志也算一个好皇帝了，即知大臣们说这些也是好意，不忍心处罚臣子们，可自己就喜欢蟋蟀啊，也不能放弃。那怎么办呢？

于是开动他聪明的脑袋瓜子，终于给他想到一个两全其美的办法——找太监帮忙！要是有太监帮自己读读奏折什么的话，那不就可以提高自己的工作效率，这样就有多余的时间给自己玩蟋蟀了吗？真是想想就开心。

可是，因为他老祖宗朱元璋的祖制，太监们全都是文盲、半文盲，这不识字怎么读奏折呢？

也没事，规矩都是人定的。老祖宗可以规定太监不许读书，自己现在也是皇帝了，自己也可以允许太监读书。不仅要读，还要读好，建最好的学校，请最好的老师，个个都培养成高素质的文化人。

就为了成全朱瞻基同志玩蟋蟀这么一个特殊的癖好，大明王朝的太监们就冲破了朱元璋亲手戴在他们脖子上的“枷锁”，从此不再是文盲。可见，朱瞻基同志这“促织天子”的名号还真不是白叫的！