宋是中国历史上经济最为繁荣的朝代之一，同时也是受到边境少数民族（辽、金、夏等）不断骚扰、威胁的国家，这种现象在以农为立国之本的古代中国是比较奇怪的。因为我们知道，边境不太平意味着国家需要将大笔的税收投入到边防军费中，这对于以农业税收为主要经济支撑的国家是很难负担的。因此，战乱较多的朝代，百姓们的生活也是比较贫苦的。

图1. 《韩熙载夜宴图》局部 宋朝人们的生活是非常精致、惬意的

但是，为什么宋朝能够在边境不稳、国家动荡不安的情况下，仍能保持经济的高度繁荣呢？这就不得不提宋朝的外贸生意——海上丝绸之路了。

[1] 海上丝绸之路是如何发展的？

早在秦朝，我国就已经有海外贸易的记载了，随后的汉朝、南北朝、隋唐、五代十国，更是使海外贸易不断地发展壮大。特别是盛唐时期，开明的文化氛围、发达的科技水平、繁荣的经济状况，造成万国来朝的旷世胜景，更是将海外贸易推向了一个新的高潮，“广州通海夷道”是“海上丝绸之路”最原始的叫法。

图2 《妖猫传》剧照 大唐盛世、万国来朝的盛景

但是，唐朝的海上丝绸之路是有一点彰显国力的成分在里面的，与外国的官方贸易合作通常为“朝贡”和“回赐”，并且回赐的内容更加丰厚（其实就是一种“赔本”的买卖，但是谁让咱“唐大哥”有钱任性呢！）。

并且，唐朝的海上丝绸之路并不是“一枝独秀”，因为唐早期国力强盛，对西域的控制和震慑使“陆上丝绸之路”也相当繁荣。但是唐中期以后，“安史之乱”爆发，西北边境兵力空虚，回鹘、吐蕃、大食趁虚而入，使唐朝失去了对西域的控制能力，陆上丝绸之路从此困难重重。

图3. 杜甫对“陆上丝绸之路”阻断的哀叹

宋朝海上丝绸之路的发展与壮大不得不“归功于”陆上丝绸之路的断绝。安史之乱后，陆上丝绸之路就已日渐萧条；而宋朝时由于周边有辽、金、夏等部族兴起，边境战乱不断，陆上丝绸之路就此中断。

国家需要钱去保卫边防、供养朝臣，就是皇帝自己也要吃饭，更何况还有一宫的宫人等着皇帝给开工资。但是，国家的税收是有限的，陆上丝绸之路已经不能带来源源不断的财富了，这种时候怎么办呢？非常具有商业头脑的宋朝人将目光投向了大海，陆路不通就走水路吧！所以，宋朝的海上丝绸之路得到了空前的繁盛（宋朝还建立了非常健全的“海关”机构——市舶司，在上一篇文章中有介绍，感兴趣的可以了解一下）。

图4 宋朝海上丝绸之路的进出口商品对比 可以看出宋朝出口的商品都属于技术含量较高的加工成品，而外国

在“重农抑商”的古代中国，宋朝不得不说是一种“异类”，而这和宋朝严重的“土地兼并”情况是分不开的，其中又有两个原因。

首先，宋太祖皇帝赵匡胤深刻认识到地方军事力量太强是导致唐王朝覆灭的根本，所以以“多积金、市田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年”这段著名的“杯酒释兵权”的方式，夺回了大部分开国将领的军事指挥权，出于补偿心理，太祖皇帝放任高级将领侵占土地。

图5 宋太祖皇帝赵匡胤画像

其次，宋朝的税收制度仍为两税法，土地兼并虽然使部分农民失去了土地，但是却降低了国家的税收难度，这对开国时期经济困顿、国库空虚的宋朝来说，不抑制土地兼并反而是有利的。失去土地的农民为了生计，不得不涌入城市中谋生，这无疑促进了宋朝的商业发展，当政者只好顺势而为，鼓励商业的发展了。

在这样的大环境下下，人们当然将“君子固穷”这样的精神信条放置脑后，积极的去追求丰饶的物质生活了。

[2] 海上丝绸之路——宋朝人向海外卖什么？

有贸易就会有商品的输出，那么宋朝人都向海外销售什么商品呢？不得不说，宋朝的手工业、航海技术、造船技术的提高与海上丝绸之路的发展则是相辅相成的。因为航海技术的提高和造船技术的进步，宋朝的大量手工制造品远远不断地通过海上丝绸之路输出海外，其中就有我们引以为傲的丝绸、茶叶、手工艺品，以及瓷器。

图6 陶瓷为宋朝海上丝绸之路的重要出口商品之一。图示为宋朝五大官窑中的传世精品之作。

众所周知，瓷器是中国的代名词，“中国”的英文名字“China”翻译成中文就是“陶瓷”的意思。但是，陶瓷大量的流向海外应该是从宋朝开始的，而这也和“海上丝绸之路”密不可分。

因为，陶瓷重且易碎（体积也很大），以车马、骆驼等畜力为运输工具的陆上丝绸之路运送陶瓷，无疑成本是非常高昂的。所以，在海路未打通之前，陶瓷想外销存在一定的困难。

[3] 海上丝绸之路——宋朝人往国内买什么？

自古中国就以“地大物博”来形容物资的丰饶，但是在古代仍然有一些物品是稀缺的，其中就包括香药、象牙、龙脑、珍珠等奢侈品。宋朝商业的繁荣，激发了人们对生活品质的追求，尤其是一些富甲贵胄通过大量消费舶来品来满足自己奢侈的生活。

图7. 《宋会要辑稿》中记载了宋朝海上丝绸之路的进口商品种类，主要在海外采购的商品有香药、犀、牙、珍

进口商品中，香药对宋人的影响无疑是最大的，甚至还有将“海上丝绸之路”称为“香料之路”的说法。

进口香药的用途主要有几种：（1）医药卫生领域。 进口香药如荜拨、莳萝、龙脑、硫磺、乳香等不仅丰富了古代中国的药物系统，还为古人的卫生健康做出了贡献；（2）日常生活领域。古人爱“香”已经上升到了精神的高度了，汉朝武帝有“椒房之宠”的典故，陆游也曾专门作《焚香赋》叙述焚香经过。进口香药不仅用于香饼、香烛、香片、沉香、檀香等日常（或宗教）熏香用品，还用于食品加工，茴香、丁香、花椒、胡椒等香料的应用使宋朝的美食更上一层楼；（3）制造业领域。进口香药对纺织业染色、火药（主要是硫磺）的贡献也是有目共睹的。

结语：海上丝绸之路给宋朝带来的不仅是经济的繁荣，手工制造业的发展，还有东西方文化的交流，其中的意义是非常深远的。