鸦片战争以后，资本主义国家在中国各通商口岸及割让地，逐步创办了各种近代工业。这里，可归纳为5个地区来加以说明：

广州、汕头、香港地区：资本主义国家的商人在中国经营的近代工业，首先是船舶修造业。这个行业的外资企业，集中在3个地区，广州、香港、九龙地区，上海地区，厦门、福州地区。

1845年(道光二十五年)，在黄埔设立了英商柯拜船坞。1857年(咸丰七年)，在香港南岸修建了阿伯丁船坞。外资在香港办的农产品加工工业，最早的是制糖工业。在19世纪60年代，香港英商就向广东、福建，台湾各地掠购甘蔗和粗糖，在当地设立机器制糖厂进行精制。1876年(光绪二年)，英商怕和洋行在香港设立中华火车糖局，至1878年(光绪四年)，又在汕头筹设分厂，制造租糖。

上海地区：上海开辟商埠以后，外国船舶往返与年俱增。在这种情况下，外资船舶修理业就应运而生。如1852年(咸丰二年)，美商泼维思公司集合了一些外国船匠修船，杜斯那普建立了一个泥船坞。

随着外国侵略者在上海“租界”内的势力不断巩固和发展，一系列的公用事业便在上海的“公共租界”、“法租界”内创设起来。如1863年(同治二年)，英商开始集资组织上海自来火公司(即煤气公司)，另外，由于上海也是原料出口的主要地方，外国资本的加工工业也陆续在这里创设起来。而在这些加3232业中，机器缫丝业是发展得最早的。如1878年(光绪四年)，美商旗昌洋行在上海创办旗昌丝厂。其他的原料加工工业，如牛皮方面，1881年(光绪七年)英商成立上海制革公司。轧花方面，有由日本三井洋行经营的上海轧花厂。在轻工业方面，外国资本创办的，有化学、制药。饮料、火柴、肥皂，印刷等企业。

在全国范围内，当时上海是外资工业设立最多的地方，也是半殖民地化最深的地方。

厦门、福州、台湾地区：这个地区的外资工业，有船舶修造业、轻工业。英商设在厦门的船舶修造厂，开始得很早。1858年(咸丰八年)；设立了厦门船厂。厦门的外资船舶修造业，比香港、上海的企业规模小得多，但是也在不断的发展。

另外，1870年(同治九年)，英国侵略者在厦门开设鸦片制造厂，把生鸦片制成烟膏销售。这是外资在华工业中性质最恶劣的毒品工业。1872年(同治十一年)，俄商在福州建立砖茶制造广。1882年(光绪八年)，福州有外资设立的机器制冰厂。在台湾，1877年(光绪三年)．英商在台湾南部设立樟脑制造厂。1888年(光绪十四年)，美商旗昌洋行在台习匕建立机器焙茶厂。

汉口、九江地区：这个地区的外资工业，以砖茶厂为主。汉口在第二次鸦片战争后，开为商埠。1863年(同治二年)，俄商在汉口设立顺丰砖茶厂。其后外资砖茶厂在汉口续有发展，至1895年(光绪二十一年)，汉口已成为砖茶制造和出口的重要中心。另外，汉口尚有外资创办的蛋粉工业，有德商、英商、法商、比商的蛋粉厂。

上述俄商顺丰砖茶厂，在福州、九江设有分厂。另外，汉口的阜昌砖茶厂，在福州、九江、上海、天津等地也没有分厂。

烟台、牛庄地区，这个地区的外资工业，烟台有蛋粉厂，牛庄有榨油厂。1872年(同治十一年)，德商在烟台设立蛋粉厂进行试制，试制成功后。就在汉口设厂制造。

牛庄是东北大豆、豆饼、豆油的出口地。开埠以后，英商于1867年(同治六年)设立机器豆饼厂，后被怡和洋行吞并。烟台和牛庄两地，外资工业较少。

总的说来，鸦片战争以后的50余年间，各地区的外国资本所办近代工业，数量不断增加，总数达100多家。其中以英商最多，有63家，其余美商7家，俄商、德商与法商共有30余家。投资总额共约2800万元。就外资工业分布的地区来说，在沿海地区，从广东到烟台、牛庄；在长江流域，则深入到汉口、九江。可见外国资本势力侵入的地区颇为宽广，其中以上海的外资工业最为集中，半殖民地的性质也最深化。