在中日甲午战争时期，当时有一个文弱书生，竟然提出了一个“奇袭日本本土、支援北洋水师作战”的惊天构想，并且付诸了实施，可惜最终流产，令人惋惜。

当时这个文弱书生的名字叫做宋育仁，1894年，宋育人跟随大清公使龚照瑗出使欧洲，并出任中国驻英、法、意、比四国公使参赞。中日甲午战争爆发的时候，宋育仁正在伦敦暂代公使职务。

虽然宋育仁远在异国，但他非常关心战争进展，对北洋水师寄予厚望。经过一番深思熟虑，宋育仁上书清廷，敏锐地提出日本缺乏财力，建议清政府同日本打持久战。然而，随着黄海海战失利的消息不断传来。宋育仁在情急之下竟然产生了奇袭日本本土的大胆想法。

产生了这个大胆的想法之后，宋育仁立即托人想方设法地购买英国卖给阿根廷、智利两国的兵舰五艘，鱼雷快艇十艘，招募澳大利亚水兵两千人，组成一支奇袭舰队，出发后假称是澳大利亚商队的舰只，以保护商队的名义，自菲律宾北上，意图奇袭日本长崎和东京。

宋育仁一面报请朝廷批准，一面与两江总督刘坤一、张之洞等人联系，以取得封疆大吏的支持。同时，他又与一些国际友人协商具体实施意见：由中国向康狄克特银行立约借款，以支付兵船购买费用。

经过一系列的努力，宋育仁购买了舰只，备齐了枪弹武器，各级战斗人员也已经募集妥善，组成了一支战斗力不俗的舰队，并交由前北洋水师教习琅威里率领出击。宋育仁信心十足，只等朝廷下令了。

然而，令宋育仁意想不到的是，此时的清政府已经打算与日本讲和。李鸿章知道，坚决反对宋育仁等人的做法，慈禧太后也认为这是妄生事端，立即下旨将购船募兵等事一概作废，同时电召宋育仁速速回国。

1895年4月，清政府与日本签署了丧权辱国的《马关条约》。当时清政府被内忧外患所困，也无暇再治宋育仁的罪，此事就此不了了之，宋育仁奇袭日本的构想终成泡影。在回国途中，宋育仁写成了《借筹记》，详细记录了借款奇袭日本的经过，以表壮志未酬之情。